砚台，是传统书法中的文房四宝之一，即中国书画用以磨墨的石砚。我国最有名的砚是端砚和歙砚，分别产于广东高要县和安徽歙县。
砚台的使用与保养，有开锋、养砚、换水、磨墨和清洗等五大要点。
一、开锋。
新买回的砚台，墨堂因制作工艺问题，相对光滑。需要用砂纸打磨开锋，让墨堂变得粗糙一些，更加利于磨墨。这时，选用300至600目砂纸，墨堂放一点水，用砂纸打磨墨堂。
二、养砚。
砚是非常娇贵的物件，需要长期滋润。平时，砚池里要每日换清水滋养。
三、换水。
使用时，要更换为清水，用小壶滴几滴清水在砚台表面，再用墨碇研磨。当墨越磨越浓时，适当加水。新墨条，要蘸水半分钟后，再进行研磨。有磨口的墨条，蘸水约10秒后研磨。特别提示，热水可以润损墨。
四、磨墨。
新墨要轻磨，新墨棱角分明，若用力磨易损伤砚面，使用时轻轻磨即可。磨墨间断休息或研磨之后，墨条不能泡在砚池中，要取出否则墨与砚胶黏难脱，易损砚面。若不小心黏住，可先用清水润之，将墨在原处旋转，待其松脱后再取出。
保持现磨现用的习惯，不用残墨，用不完的及时清洗掉。磨墨结束，墨条用布擦干，放置在磨床上晾干，待下次使用。
五、清洗。
砚台使用后，要及时刷洗，将余墨清除，不能让它凝固在砚上。否则，残墨干结后，妨碍研磨，伤笔亳，也会损害砚面。如与新墨相混，则无下墨或墨散发。
洗时，可以用丝瓜穰或海绵等，不可用坚硬之物用力擦拭，以免伤害砚面。如须带出使用，应阴乾，不要用纸类擦拭，以免残屑留存，与墨相混。
洗干净后的砚台，放少许清水，用盖子盖上保养，以保持湿润。如无盖子，则可以用塑料袋装起来。不宜放阳台、暖气等干燥地方保存。
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